5 февраля 1985 года на португальскому острове Мадейра родился Криштиану душ Сантуш Авейру, получивший второе имя – Роналду – в честь президента США Рональда Рейгана, которому импонировал отец Криштиану. Его мать была поваром, а отец садовником. Криштиану был четвертым ребенком в семье, у него есть старший брат и две старшие сестры. Уже в возрасте трех лет юный Роналду начал играть в футбол, что в последствии привело его к статусу одного из лучших игроков в истории. При этом, с обычным обучением в школе у Криштиану всё вышло не так хорошо – был отчислен в 14 лет, за то что швырнул стул в учителя.
24 июня 1987 года в аргентинском городе Росарио родился Лионель Андрес Месси Куччиттини. В семье Лео также четыре ребёнка – у него два старших брата и сестра. Мать Месси была уборщицей, а отец работал на сталелитейном комбинате, подрабатывая тренером в детской футбольной команде. Предки будущего футболиста были из Италии и Каталонии, что объясняло не только наличие итальянской фамилии, но и тот факт, что дальним родственником Лео является каталонец Боян Кркич, выступавший за «Барселону». В футбол Месси пришёл в пять лет.
Отец Криштиану подрабатывал тем, что создавал футбольную форму для детской команды «Андоринью», куда Роналду и пригласили в возрасте шести лет. В команде он быстро стал звездой и получил прозвище «пчёлка», за то что постоянно перемещался по полю и практически не задерживался на одном месте. Подобная активность и высокая результативность иного дарования быстро привлекли внимание скаутов двух главных клубов Мадейры – «Насьоналя» и «Маритиму». При этом отец футболиста хотел, чтобы сын перешёл в «Маритиму», но тренером в «Насьонале» был крёстный Криштиану, активно звавший того к себе. В результате, была назначена встреча представителей обоих клубов с президентом «Андоринью», но представитель «Маритиму» не явился. В возрасте десяти лет Криштиану стал игроком «Насьоналя» совершив свой первый трансфер. За него «Андоринью» получили сразу двадцать футбольных мячей и два комплекта формы.
Тренеры новой команды сразу же отметили высокую скорость и техничность своего нового игрока, однако также отмечали, что Криштиану Роналду на тот момент был довольно худой, из-за чего ему рекомендовалось побольше есть для наборы мышечной массы. Также стал очевиден ярко выраженный индивидуализм игрока, когда тот предпочитал решать эпизоды в одиночку, а не делиться мячом с партнерами. Несмотря на это, талант мальчика был очевиден, поэтому он не задержался в «Насьонале». Выиграв с командой первенство для игроков в возрасте 10-12 лет, Криштиану пошёл на повышение. Сначала его заметили скауты «Боавишты» и «Порту», но тот самый крёстный, который был его нынешним тренером, связался с представителями «Спортинга», также заинтересовавшимися молодым талантом.
После просмотра, представители лиссабонского клуба быстро приняли решение подписать контракт с Роналду, и уже в 1997 году он стал выступать в этой команде. «Насьональ» за переход игрока денег не получил, но так как они уже были на тот момент должны «Спортингу» более четырех миллионов эскудо за более ранний трансфер, этот долг им был прощён.
Более современное и качественное оборудование в одном из самых популярных и именитых клубов страны позволило обнаружить у Криштиану тахикардию, связанную с врожденным пороком сердца. Однако оперативно проведенная операция позволила избавиться от заболевания и не дать ему отразиться на дальнейшей карьере. Перебравшись в Лиссабон, Криштиану смог регулярно выступать в чемпионатах разных возрастных категорий и одновременно подрабатывать подавальщиком мячей. А в возрасте 16 лет он даже смог установить своеобразное достижение, сыграв в одном сезоне сразу за четыре команды «Спортинга» (для 16 лет, для 17 лет, для 18 лет и резервный состав). В 2001 году Криштиану получил свой первый профессиональный контракт с зарплатой 2 тысячи евро в месяц, а уже в 2002 дебютировал за основную команду.
В возрасте пяти лет Лионель Месси стал заниматься в клубе «Грандоли», тренировки в котором проходили на минифутбольном поле. Выбор был обоснован тем, что в «Грандоли» занимался брат Лео Матиас. Однако большинство родных были против того, чтобы Лионель занимался футболом. Единственным человеком, поддерживавшим это решение, была бабушка, которая и водила внука на тренировки. Она скончалась, когда Месси было одиннадцать лет, и в последствии он посвятил ей большинство своих голов. Тренеры команды сразу отметили стиль игры юного дарования, когда Лео получал мяч на высокой скорости и решал эпизоды в одиночку, благодаря чему его уже тогда начали сравнивать с Марадоной.
Уже в тот момент игрок выделялся среди сверстников своим талантам, что часто сводилось к угрозам от игроков соперников, обещавших побить Месси после игры. В результате, Лео стал ходить на матчи со своими двоюродными братьями. А уже в семь лет отец Лео, являвшийся его законным представителем, подписал контракт с «Ньюэллс Олд Бойз» - первой профессиональной командой в карьере игрока. И здесь уже Месси смог полноценно продемонстрировать свой талант, поучаствовав в нескольких достижениях. К примеру, в возрасте девяти лет он принимал участие в матче за Кубок дружбы Перу и вышел на поле после пищевого отравления. «Ньюэллс» выиграл тот матч со счётом 10:0, а сам Лео забил при этом восемь мячей.
Когда Месси было десять лет, в его организме был обнаружен недостаток гормона роста (соматотропина) из-за чего он при росте 127 сантиметров весил около 30 килограмм. Соперники вовсю пользовались малыми размерами игрока, постоянно нарушая на нём правила, из-за чего однажды даже сломали тому запястье. Однако избавиться от подобного заболевания было довольно проблематично, так как требовался долгий курс дорогостоящих инъекций. Всех сбережений семьи хватило только на два года уколов, а нужно было минимум три. А когда отец игрока обратился за помощью в сам клуб, те смогли предоставить лишь 400 песо, когда один месяц лечения стоил тысячу.
Тем не менее, Лео продолжал блистать в детской команде «Ньюэллса», в которой за шесть лет выступлений забил около 500 голов. В 1999 команда даже выдала серию из 45 побед в 45 матчах, установив рекорд соревнований. В это время молодым талантом заинтересовался один из главных клубов страны – «Ривер Плейт», однако из-за сложной экономической ситуации было принято решение отказаться от подписания контракта, так как клуб не мог позволить себе траты на лечение Лео.
В результате, Месси до 13 лет выступал за «Ньюэллс Олд Бойз», когда ему был организован просмотр в «Барселоне». Долгие просмотры и обсуждения контракта привели к тому, что в 2001 году Лео стал полноценным игроком каталонского клуба, который гарантировал тому зарплату 100 миллионов песет в год, а также выделил ссуду в 120 миллионов на проведение полного лечения и переезд семьи в Испанию. По правилам испанской федерации футбола несовершеннолетний игрок из другой страны мог присутствовать на территории Испании только в присутствии родителя. На переезд согласился только отец, в то время как остальные родственники предпочли остаться в Аргентине.
В первое время тринадцатилетний аргентинец столкнулся в новом клубе с рядом сложностей, таких как невозможность выступать за национальные команды, перелом ноги и негативное отношение к латиноамериканцам в коллективе, однако в дальнейшем со всеми трудностями удалось справиться, в том числе и пройти курс лечения. Когда же все формальности были улажены, Месси сразу начал демонстрировать, почему «Барселона» так хотела заполучить молодого таланта – в первом же сезоне за молодежную команду Лео в 30 матчах забил 36 мячей.
В сезоне 2003\04 Месси уже активно выступал сразу и за «Барселону-С» и за «Барселону-В», а вскоре дебютировал и за главную команду. Появляясь на поле в концовках встреч, Лео последовательно сыграл в товарищеской игре с «Порту», в чемпионате с «Эспаньолом» и в Лиге Чемпионов против донецкого «Шахтера». Первого мая 2005 года выйдя в концовке игры чемпионата против «Альбасете», Месси воспользовался пасом Рональдиньо и забил свой первый гол основном составе «Барселоны», став самым молодым игроком, отличившимся в чемпионате за каталонский клуб. На тот момент ему было 17 лет 10 месяцев и 7 дней.
Дебют Криштиану в официальном матче за «Спортинг» состоялся 14 августа 2002 года в квалификации Лиги Чемпионов против «Интера», а уже через четыре дня в послужном списке Роналду появился первый трофей – Суперкубок Португалии, пусть в самом матче Криштиану и не принял участия. Дебют в чемпионате состоялся в матче против «Мойренсе», где молодой талант сразу оформил дубль и стал самым молодым игроком в истории «Спортинга», забившим в этом турнире. На тот момент Роналду было 17 лет 8 месяцев и 2 дня.
Всего за сезон Криштиану принял участие в 25 матчах чемпионата, где забил 3 гола и отдал 2 голевые передачи. По ходу турнира со «Спортингом» связывались представители множества европейских клубов. Одни решили повременить с конкретными предложениями, посчитав, что Роналду нужно немного подрасти в профессиональном плане. К такому выводу пришли, к примеру, в «Интере» и «Ливерпуле». Другие, такие как «Парма», «Ювентус» и «Арсенал», наоборот не стали тянуть и предложили полноценные контракты с суммой трансфера более 10 миллионов евро. Однако самое выгодное предложение поступило от «Манчестер Юнайтед», который как раз приехал в Лиссабон для проведения товарищеского матча-открытия нового стадиона. За день до игры было объявлено о подписании контракта. Криштиану стал первым португальским игроком в истории британской команды.
Первые недели Роналду было довольно трудно приспособиться к новому футбольному стилю. В Англии гораздо более контактная манера игры, а защитники получают больше свободы. Если в Португалии какое-то нарушение могло привести к желтой карточке, то здесь такие моменты часто вообще не сопровождались свистком. Тем не менее, постепенно футболист адаптировался и начал всё активнее действовать на поле. Первый гол за «МЮ» был забит португальцем 1 ноября 2003 года, когда прямым ударом со штрафного были поражены ворота «Портсмута». А уже по результатам всего сезона болельщики «Манчестера» признали Роналду лучшим игроком.
В следующем сезоне Роналду продолжил укреплять собственные позиции, а «Юнайтед» оставался одним из главных претендентов на титул. Криштиану регулярно тренировался по индивидуальной программе, улучшая собственную физическую форму и стараясь стать более атлетичным. Однако мнение об игроке среди зрителей серьёзно разделилось. Роналду дважды подряд признавался лучшим молодым футболистом года по версии болельщиков, и при этом многие из них отмечали, что своей причёске и отработке симуляций спортсмен уделяет времени больше, чем реальному развитию. Тем не менее, в декабре 2006 года Криштиану сделал три дубля подряд и забрал приз лучшему игроку месяца в АПЛ. При этом этот же приз достался ему и в ноябре, что сделало его третьим человеком в истории английского первенства, который смог выиграть данную награду два месяца подряд. Когда же в апреле 2007 года с португальцем продлили контракт, он стал самым высокооплачиваемым игроком в истории «Юнайтед».
По итогам сезона 2006/07 «Манчестер Юнайтед» стал чемпионом, а сам игрок был признан лучшим по версии болельщиков, а также был включён в итоговую сборную сезона по версии экспертов. При этом, игра «Юнайтед» и их португальской звезды дарила болельщикам надежду на то, что уже в следующем сезоне им удастся вновь заполучить главный европейский трофей.
Сезон 2007/2008 стал настоящим бенефисом Роналду, который впервые в полной мере продемонстрировал на что способен атакующий крайний полузащитник в такой чётко отлаженной схеме как «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона.
Можно выделить несколько моментов из этого сезона, заслуживающих внимания:
По окончании сезона ходило множество слухов, что Роналду является главной трансферной целью мадридского «Реала». Вернувшийся на пост президента сливочных Флорентино Перес планировал повторить свою идею с «Галактикос» и приобрести несколько лучших игроков, а в этом списке на первом месте шёл именно Криштиану. При этом, «Реал» изначально договаривался лично с португальцем, а не с клубом, что возмутило британцев, которые даже подали официальную жалобу. Разбирательство не принесло никаких результатов, а португалец вскоре объявил, что остаётся в «МЮ» на ещё один сезон.
Следующий сезон прошёл для Роналду более спокойно. Он стал вторым бомбардиром чемпионата, уступив один мяч Николя Анелька. При этом «Юнайтед» вновь стал чемпионом, выиграв третий титул подряд. В середине сезона команда также выиграла клубный чемпионат мира, в финале которого против эквадорского ЛДУ «Кито» Криштиану отдал голевую передачу.
В Лиге Чемпионов судьба вновь свела команду с «Барселоной» и на этот раз встреча проходила уже в финале. Повторить свой прошлогодний спех «МЮ» не смог, так как второй раунд противостояния Месси против Роналду остался за аргентинцем. Каталонцы уверенно выиграли 2:0, а аргентинец забил один из мячей. Тем не менее, та Лига Чемпионов оставила след в карьере Криштиану, так как его гол в четвертьфинале в ворота «Порту» прямым ударом с сорока метров в последствии был признан лучшим голом года и принёс португальцу премию имени Ференца Пушкаша.
По окончании сезона 2008/2009 Роналду всё же перешёл в мадридский «Реал» за 80 миллионов фунтов, что стало на тот момент самым дорогим трансфером в истории футбола. Португалец тепло простился с одноклубниками и лично главным тренером, заявив, что сэр Алекс для него навсегда останется футбольным отцом.
В отличие от Криштиану, Лионель Месси очень долго оставался верен лишь одной команде. Пройдя в каталонской иерархии весь путь от молодежных команд до стартового состава, Лео постепенно закрепился в основе, создав атакующий треугольник с Рональдиньо и Самуэлем Это’о. В последствии партнеры по нападению у Месси менялись, но высокая результативность клуба оставалась неизменной.
Первоначально возник ряд сложностей, связанных с тем, что по установленным правилам в составе каждой команды Ла Лиги могло быть не больше трех футболистов не из Евросоюза, а Месси ещё не получил испанского подданства. В результате, сложилась ситуация, что Лео мог играть в еврокубках, но не мог выступать на внутренней арене. Решить проблему было довольно проблематично и «Барселона» поначалу решила даже отдать Месси в аренду, за которым сразу после появления подобного слуха выстроилась очередь. В борьбу даже включился «Интер», предлагавший немыслимые на тот момент 150 миллионов евро, чтобы выкупить игрока полностью. Однако сначала профессиональная футбольная испанская лига всё же изменила правила, что позволило Лионелю участвовать во всех турнирах, а затем сам игрок получил испанское подданство, устранившее все возможные проблемы в будущем. Более того, увидев ажиотаж вокруг Месси, «Барселона» решила переподписать контракт с футболистом, продлив его до 2014 года.
2 ноября 2005 года в матче группового этапа Лиги Чемпионов против греческого «Панатинаикоса», Месси забил свой первый гол в этом турнире. Однако европейский сезон по итогу сложился для него и удачно, и нет. «Барселона» выиграла эту Лигу Чемпионов, обыграв в финале лондонский «Арсенал» со счётом 2:1, однако сам Лео не смог принять участия в финальном матче. Сначала он получил травму в 1/8 финала в игре с «Челси», а затем на одной из тренировок усугубил разрыв двуглавой мышцы. Аргентинец был настолько расстроен тем, что не принял участия в финальном матче, что даже не появился на награждении, однако это, в любом случае, была его первая победа в главном европейском турнире.
Этот сезон для Лео был ознаменован тем, что его признали лучшим игроком мира среди футболистов до 21 года. При этом у тренировавшего тогда «Барселону» Франка Райкарда Месси был строго левым нападающим, не получая той свободы на поле, которая у него есть сейчас.
Следующий сезон также прошёл для Месси на отличном уровне, несмотря на тот факт, что он пропустил больше двух месяцев из-за перелома плюсневой кости. Сначала Лео сделал первый в своей карьере хет-трик. Это произошло 11 марта 2007 года и не где-нибудь, а в «Эль-Классико» - матче против мадридского «Реала». Данное событие сразу же сделало Месси одним из главных любимцев каталонской публики. К тому же, через месяц в кубковом матче против «Хетафе» Лионель забил один из самых красивых голов в своей карьере, получив мяч в центре поля, пройдя пятерых игроков соперника и ударив нерабочей правой ногой. Этот мяч лишь усугубил сравнение аргентинца с его великим предшественником – Диего Марадоной, ведь этот мяч был крайне похож на знаменитый «Гол столетия», забитый Марадоной на Чемпионате Мира 1986 года в ворота сборной Англии.
На награждении лучших футболистов 2007 года, по сути, и началось заочное соперничество Роналду и Месси за право считаться лучшим футболистом. Тогда существовало две престижные награды – «Золотой мяч» и игрок года по версии ФИФА. В 2007 оба этих приза забрал бразилец Кака, выступавший за итальянский «Милан». При этом, в голосовании за «Золотой мяч» второе место занял Роналду, третьим стал Месси. А при выборе игрока года вторым стал уже Лионель, оставив Криштиану на третьей строчке.
Сезон 2007/2008 прошёл для Месси с переменным успехом. Он закрепился в качестве одного из лидеров команды, но сама команда выступала не слишком хорошо. При этом аргентинца по-прежнему мучали травмы, из-за чего даже собиралась специальная комиссия, с целью выяснить причину проблем, однако по итогам было лишь решено, что всё из-за слишком высоких нагрузок. Когда по итогам года не было выиграно ни одного трофея, Райкард был отправлен в отставку. Лео вновь был номинирован на главные награды, но в обеих занял второе место, уступив Криштиану Роналду.
Сезон 2008/09 во многом стал поворотным не только для Месси, но и для «Барселоны» в целом. Пост главного тренера занял Пеп Гвардиола, который сменил стиль игры и начал практиковать знаменитую в последствии «Тики-таку» - когда упор делается на владение мячом и розыгрыш долгих атак. Благодаря этому, в полной мере смогла раскрыться полузащита каталонцев во главе с Хави и Иньестой, а Месси получил больше простора, перестав быть исключительно крайним нападающим. Можно выделить несколько ключевых событий того сезона для Лионеля:
Успехи «Барселоны» продолжились на клубном Чемпионате Мира, где Месси последовательно забил победные голы в полуфинале и финале. В сезоне 2009/2010 Лео забил свой сотый мяч в составе «Барселоны», а также сделал первый в карьере покер в четвертьфинале Лиги Чемпионов против «Арсенала». Однако повторить европейский успех сине-гранатовые не смогли, уступив в полуфинале «Интеру». Тем не менее, это не помешало аргентинцу выиграть первую для себя «Золотую Бутсу» за 34 забитых в чемпионате мяча.
Переход Криштиану Роналду в мадридский «Реал» буквально столкнул лучших игроков мира лбами. Португалец и аргентинец были главными звездами команд-соперников, противостояние которых насчитывает без малого сотню лет. К тому же, теперь их встречи между собой стали регулярными, ведь помимо чемпионата, жребий регулярно сводил их в кубке Испании.
Сезон 2009/2010, в котором Месси забил 34 мяча в чемпионате, стал первым годом, когда оба футболиста выступали в одном первенстве. Чтобы лучше отобразить градус накала, достаточно отметить, что Криштиану остановился на отметке в 33 гола. В чемпионате ситуация выглядела сходим образом: триумфатором стала «Барселона», набравшая 99 очков, а королевский клуб с 96 очками стал вторым. Это были сразу два рекорда – самое большое количество очков, набранных чемпионом, и самое большое количество очков, набранных вице-чемпионом в истории турнира. «Валенсия», ставшая в том сезоне третьей, набрала 71 балл, отстав от «Реала» на 25 очков.
Сезон 2010/2011 стал практически отражением предыдущего. Команда Гвардиолы мчала на всех парах, а мадридисты от неё не отставали. Подобное соперничество привело к тому, что две эти команды признавались лучшими не только в Испании, но и во всём мире. И во многом это заслуга их лидеров, которые демонстрировали все свои возможности, стремясь обойти конкурентов. Если по итоговым очкам сезон 09/10 в первой тройке закончился 99-96-71, то сезон 10/11 выдал 96-92-71. Снова победителем осталась «Барселона», снова третьей стала «Валенсия», и снова два гранда ушли на совершенно иной уровень. Однако этого было явно мало. Команды сначала встретились в полуфинале Лиги Чемпионов, где по сумме двух матчей дальше прошла «Барселона» - 3:1 (два мяча на счету Месси), а затем их ждал матч в финале Кубка Испании, где единственный мяч Криштиану, забитый на 103-ей минуте, лишил каталонцев требла и принёс «Реалу» трофей. Отличием от прошлого года стал тот факт, что тогда лучшим бомбардиром и лучшим игроком сезона стал Месси, а в этом году оба звания забрал Роналду, наколотивший в чемпионате 40 голов. Это была уже вторая «Золотая бутса» в копилке португальца.
Отдельного внимания заслуживает тот факт, что с 2010 по 2015 года не было разделения на награды «Золотой мяч» и игрок года ФИФА. Две премии были объединены в одну и получили название «Золотой мяч ФИФА». За шесть лет существования награды до обратного разделения, её получали только два игрока, имена которых можно увидеть в названии статьи. В 2010 году был единственный случай с 2007 по 2021 год, когда Криштиану Роналду не попал в тройку по итогам награждения. Выдающееся выступление каталонцев на внутренней и международной арене привело к тому, что все три места заняли представители «Барселоны», а выиграл награду, получив второй трофей подряд, Лионель Месси. В 2011 же году, когда награда вручалась, по сути, за успехи по итогам сезона 2010/2011, Месси стал обладателем трофея уже в третий раз, даже несмотря на то, что Криштиану, занявший в голосовании второе место, забил больше мячей в чемпионате. Рассматривался тот факт, что именно Месси выиграл Лигу Чемпионов, а также стал лучшим игроком турнира. На тот момент, никто из футболистов за всю историю не выигрывал «Золотой мяч» более трёх раз в карьере, что позволило Лионелю уже в 2011 году повторить данный рекорд.
Сезон 2011/2012 продолжил соперничество клубов и их лидеров. Команды всё дальше уходили от остальных соперников, а Месси и Роналду ставили всё новые и новые рекорды. Если в прошлом чемпионате португалец стал лучшим бомбардиром, забив сорок мячей, то в этот раз он серьёзно повысил ставки, став автором 46 забитых голов. Это стало новым рекордом в истории чемпионатов Испании среди тех... Кто занял второе место в гонке бомбардиров. Да, даже этого сумасшедшего показателя не хватило, ведь Месси за сезон сделал 50 голов. Этот рекорд не побит и по сей день не только в Испании, но и во всех топ-лигах. Заслуженная вторая «Золотая Бутса» и, в последствии, рекордный четвертый «Золотой мяч», полученный подряд. Абсолютное достижение, не покорявшееся никому.
Однако нельзя сказать, что Роналду проиграл этот год без боя. Жребий вновь свёл команды между собой в кубке Испании, но на этот раз это произошло не в финале, а лишь в четвертьфинале. Двухраундовая перестрелка привела к тому, что каталонцы выиграли по сумме двух игр со счётом 4:3, и в дальнейшем выиграли этот трофей. В Лиге Чемпионов команды уверенно шли к тому, чтобы не тратить время на долгие разборки и решить все вопросы сразу в финале, однако обе неожиданно оступились в 1/2. «Барселона» уступила «Челси» по сумме двух игр с разницей в один мяч, а «Реал» вообще проиграл «Баварии» по пенальти. При этом, в матче 1/8 финала против «Байера» Месси сделал первый в карьере пента-трик.
В чемпионате же отрыв второго места от третьего вообще достиг 30 очков. Гранды оторвались от всё той же «Валенсии», разбираясь между собой, но реальной борьбы на этот раз не получилось. Захватив первую строчку в 11 туре, «Реал» больше ни разу не уступил её, набрав по итогам сезона рекордные 100 очков.
На примере того сезона можно наглядно развеять миф, что Криштиану Роналду это игрок, думающий исключительно о собственных голах и не работающий на команду. В гонке ассистентов по итогам сезона португалец занял четвертое место с 12 голевыми передачами, отстав от Лео на 2 паса. При этом первое и третье место также заняли представители «Реала» (Озил и Ди Мария), что говорит о том, что в той команде и без Роналду было кому пасовать. Также Криштиану в этом сезоне установил ещё одно своеобразное достижение – он забил всем командам участникам, поразив ворота 19 соперников как минимум по одному разу.
В голосовании за «Золотой Мяч» 2012 года, когда Месси выиграл награду в четвертый раз подряд, Криштиану вновь остался вторым. Однако португалец не собирался сдаваться, прекрасно понимая, что на индивидуальные награды во многом влияют и успехи команды.
Прошедшие три сезона стали самыми доминирующими для двух испанских грандов, которые при должном везении могли выиграть вообще все турниры, в которых принимали участие. В дальнейшем преимущество уже не было таким очевидным, так как к погоне присоединились не только европейские топы, понимающие, что испанцев можно и нужно обыгрывать, но и географический земляк «Реала» - «Атлетико». Команда, которая долгое время не представляла серьёзной угрозы, смогла перестроиться и включилась в борьбу за трофеи, постепенно сведя на нет двоевластие в Ла Лиге.
Сезон 2012/13 прошёл для Месси и Роналду по схожему сценарию, с той лишь разницей, что теперь уже «Барселона» набрала по итогам чемпионата 100 очков, захватив лидерство в самом начале и обеспечив себе титул за четыре тура до финиша. Навязать борьбу у Мадрида не получилось – «Реал» в итоге отстал на 15 очков, а «Атлетико» на 24. Лионель Месси вновь стал лучшим бомбардиром турнира, забив 46 мячей, и был признан игроком года. Более того, Лео установил по ходу турнира рекорд, забивая голы в 19 матчах подряд. Возможно, аргентинец смог бы и продолжить эту серию, но был вынужден пропустить несколько игр из-за травмы.
Это был первый за несколько лет сезон, когда два гранда не смоги выиграть ни Кубок Испании, ни Лигу Чемпионов. Во внутреннем первенстве «Реал» и «Барселона» сошлись в полуфинале и по сумме двух матчей сильнее оказался Мадрид (4:2), но в финале королевский клуб уступил «Атлетико» несмотря на гол Криштиану. В главном европейском турнире, в свою очередь, команды вновь дошли до полуфинальной стадии, где случилось два испано-немецких противостояния. «Реал» в напряженной борьбе уступил дортмундской «Боруссии», проиграв первый матч 1:4 и выиграв в ответном 2:0, а каталонцы потерпели сокрушительное поражение от «Баварии». Мюнхенцы катком прошлись по «Барселоне», сначала отгрузив тем четыре безответных мяча, а затем добавив ещё три. 7:0 по сумме двух матчей стали настоящим холодным душем для всей Каталонии и, забегая вперёд, стоит отметить, что это был не последний раз, когда «Бавария» громила «Барселону» в Лиге Чемпионов.
По итогам столь неоднозначного сезона состоялось не менее неоднозначное голосование за звание лучшего футболиста планеты. «Золотой мяч» 2013 года, в результате, был вручён Криштиану Роналду, ставшему лучшим бомбардиром Лиги Чемпионов, но не выигравшему ни одного титула, что вызвало серьёзные споры среди общественности. При этом Роналду набрал 27,99% голосов, занявший второе место Месси набрал 24,72%, а ставший третьим Франк Рибери из «Баварии» получил 23,39%. Очень плотные результаты, вызвавшие большое количество вопросов. Тем не менее, португалец во второй раз в карьере стал обладателем престижной награды, в то время как Лео довольствовался третьей для себя «Золотой бутсой».
Следующий сезон продемонстрировал миру тот факт, что теперь необходимо считаться уже не с двумя, а с тремя испанскими командами. «Атлетико» набрал полный ход и продемонстрировал серьёзные успехи во всех турнирах, из-за чего «Барселона» вместе с Месси впервые за долгое время осталась практически без трофеев. Каталонцы выиграли Суперкубок Испании, обыграв как раз «матрасников», при этом сам Лео в одном из матчей (трофей разыгрывался в двух играх) не забил пенальти. Тем не менее, этот кубок остался для сине-гранатовых единственным, а сам Месси из-за нескольких травм не смог провести полноценный сезон.
В Ла Лиге тот сезон стал одним из самых напряженных за всю историю. Триумвират лидеров регулярно менялся позициями, выдавая яркие перфомансы в очных матчах и теряя очки с аутсайдерами. 23 марта 2014 года в очередном «Эль-классико» на «Сантьяго Бернабеу» «Барселона» в красочной перестрелке обыграла «Реал» со счётом 4:3, а Месси сделал хет-трик, выйдя на первое место в списке бомбардиров этого противостояния. Также в этом матче он установил ещё одно достижение – стал лучшим иностранным бомбардиром за всю историю первенства. На тот момент на его счету стало 236 забитых мячей. Сам чемпионат закончился победой «Атлетико». Красно-белые набрали 90 очков, а у «Реала» и «Барселоны» было по 87. Каталонцы заняли второе место только потому что разница забитых и пропущенных мячей у них была на один пункт лучше, а также они выиграли обе очные встречи.
Гонка бомбардиров также состояла из представителей трёх команд. Диего Коста из «Атлетико» остановился на отметке в 27 забитых голов, Лео Месси забил 28, а Криштиану сделал 31 гол, став лучшим бомбардиром и в третий раз в карьере выиграв «Золотую Бутсу» (приз был вручён португальцу и Луису Суаресу из «Ливерпуля», так как они забили одинаковое количество голов).
«Матрасники», выигравшие первый чемпионский титул с 1996 года, не остановились на достигнутом и продолжили уверенное движение и в кубковых соревнованиях. В Лиге Чемпионов жребий свёл «Атлетико» с «Барселоной» в 1/4 и именно представители Мадрида прошли дальше, оставив Месси за бортом. Но в финале случилось мадридское дерби, которое осталось за «Реалом». Криштиану забил пенальти на 120-ой минуте и довершил уверенную победу «Реала» 4:1. Сам Роналду стал лучшим бомбардиром турнира и установил новый рекорд – 17 забитых мячей в рамках одного розыгрыша. Также португалец был признан лучшим игроком ЛЧ этого сезона.
В Кубке Испании «Реал» также смог пройти земляков, уверенно разобрав их в полуфинале с общим счётом 5:0. В финале «Реал» встретился с «Барселоной». Ни Месси, ни Роналду не отметились забитыми мячами, но мадридцы выиграли со счётом 2:1, добавив трофей себе в копилку.
По итогам сезона Криштиану Роналду, уже гораздо более уверенно, выиграл третий для себя «Золотой мяч», обойдя Месси, занявшего в голосовании второе место, и вратаря мюнхенской «Баварии» Мануэля Нойера.
Понимая, что лидирующие позиции на внутренней и международной арене находятся под угрозой, «Барселона» и «Реал» перед началом следующего сезона усилили свои составы, приготовившись к сражениям за все возможные титулы. Это привело к тому, что противостояние Месси и Роналду превратилось в противостояние троек. Каталонское MSN (Месси-Суарес-Неймар) против мадридского BBC (Бэйл-Бензема-Криштиану). Новые построения в схемах «Барселоны» позволили Лионелю не так сильно гнаться за результативностью, ведь теперь все три нападающих регулярно поражали ворота соперников и отдавали друг другу голевые передачи. Это отразилось и на выступлении команды, которая вновь вышла в лидеры.
Чемпионат Испании 14/15 остался за «Барселоной». Каталонцы на 2 очка опередили «Реал», а португалец и аргентинец разобрали все индивидуальные награды. Роналду стал лучшим бомбардиром первенства, забив 48 мячей и немного не дотянув до рекорда, установленного Месси несколько лет назад. Сам Лионель остановился на отметке в 43 забитых мяча. При этом у аргентинца также был 21 голевой пас, а у Криштиану, занявшего в этом списке второе место, набралось 16 ассистов. Таким образом, по системе гол+пас оба игрока набрали одинаковое количество очков – по 64. Тем не менее, «Золотая бутса» в четвертый раз ушла Роналду, а лучшим игроком чемпионата был признан Месси. Также стоит отметить, что в матче с «Гранадой» 5 апреля 2015 года Криштиану сделал первый в своей карьере пента-трик.
Лига Чемпионов того сезона сложилась для команд по-разному. «Реал» натужно прошёл сначала «Шальке» в 1/8 со счётом 5:4, а затем «Атлетико» в 1/4 (1:0), но с таким же минимальным счётом по сумме двух матчей в полуфинале уступил «Ювентусу». «Барселона», в свою очередь, уверенно проходила соперников одного за другим, последовательно обыграв «Манчестер Сити», ПСЖ и «Баварию». В финале против «Ювентуса» каталонцы также не испытали особых проблем. Месси не забил сам, но команда выиграла 3:1, вернув себе главный европейский трофей. Лионель вместе с Криштиану и присоединившимся к ним Неймаром разделили звание лучшего бомбардира турнира – у всех троих было по 10 голов.
Именно эти трое, по итогам сезона, и заняли первые три места в списке номинантов на «Золотой мяч» 2015. Награду в пятый раз выиграл Лео Месси, обновив собственный рекорд. Криштиану занял второе место, а Неймар – третье.
Кубок Испании сложился для «Реала» крайне неудачно, из-за чего Криштиану не смог в полной мере поучаствовать в турнире. Команда вылетела ещё в 1/8, столкнувшись с «Атлетико». «Барселона» же с «матрасниками» разобралась в четвертьфинале, а в последствии и выиграла трофей, оформляя очередной для себя требл. В финале против «Атлетика» из Бильбао Месси оформил дубль, приведя команду к победе и ко второму треблу в истории.
В течение сезона Месси и Роналду установили несколько очередных рекордов:
Также на тот момент стал рекордом факт того, что Месси восемь раз подряд попал в тройку номинантов на «Золотой мяч», но серия ещё продолжалась.
Чемпионат Испании сезона 15/16 вновь стал невероятно напряженным. «Атлетико», испытывавшее некоторый спад в прошлом розыгрыше, вернулось с новыми силами, навязав грандам борьбу. В результате, «Барселона» стала чемпионом, оторвавшись на одно очко от «Реала» и на три от «Атлетико». Впервые за долгое время звание лучшего бомбардира досталось не Месси и не Роналду. Заработавшее в полную силу трио из Каталонии, на острие которого был Суарес, привело к тому, что именно Луис с 40 забитыми мячами стал лидером, также получив свою вторую «Золотую Бутсу». Криштиану настрелял в турнире 35 голов, а Месси остановился на отметке в 26 забитых мячей.
В Кубке Испании Криштиану снова не смог ничего сделать, так как «Реал» вылетел из турнира уже на самой первой стадии, сделав это максимально глупо. Команда выпустила на поле Дениса Черышева, который из-за дисквалификации, полученной в прошлом розыгрыше, играть в матче не мог. В результате, победив «Кадис» 3:1, мадридцы всё равно вылетели. «Барселона» этот турнир выиграла, сделав внутренний дубль, но сам Месси никакими результативными подвигами не отметился.
А в Лиге Чемпионов вновь царствовал Роналду. «Реал» вновь смог стать обладателем трофея и вновь обыграл в финале земляков из «Атлетико», которые отцепили «Барселону» ещё на стадии четвертьфинала, а сам Криштиану забил за турнир 16 мячей. У второго места в списке бомбардиров было лишь восемь голов.
В 2016 году Golden Globe и ФИФА прекратили сотрудничество, из-за чего помимо «Золотого мяча» вновь начали вручаться премии лучшему игроку года ФИФА. По итогам сезона 2015/2016 обе эти награды забрал Криштиану Роналду, сокративший отрыв от Месси и вышедший на чистое второе место по количеству «Золотых мячей» - у него их стало четыре.
Сезон также запомнился несколькими очередными рекордами:
Соперничество лучших игроков мира не собиралось останавливаться, так как оба были в самом расцвете сил и продолжали покорять один рекорд за другим.
Следующий сезон в Примере вновь поменял игроков и команд ролями. Теперь уже «Реал», захватив лидерство, смог продержать его практически весь сезон, несмотря на то что в двух «Эль-классико» не одержал ни одной победы. Опередив «Барселону» на три очка, королевский клуб стал чемпионом Испании, однако для самого Криштиану год получился не самым удачным – он забил в чемпионате только 25 мячей, что для него было довольно посредственным результатом. Месси же, ставший лучшим бомбардиром и получивший четвертую «Золотую Бутсу», забил 37 голов.
Противостояние голеадоров продолжилось в Лиге Чемпионов, где «Барселона» вылетела на стадии четвертьфинала, уступив «Ювентусу», а «Реал» этот самый «Ювентус» обыграл в финале, выиграв второй кубок европейских чемпионов подряд. Криштиану сделал дубль в финале и выиграл гонку бомбардиров с 12-ью мячами. У Лео осталось 11 забитых голов.
В кубке Испании же голом в финале отметился уже Месси, благодаря которому «Барселона» обыграла «Алавес» и стала обладателем трофея. Однако, несмотря на локальный успех, «Реал» выиграл два главных трофея, поэтому его лидер получил заслуженный пятый «Золотой мяч», сравнявшись с Месси по этому показателю, а также вновь был признан лучшим футболистом года по версии ФИФА.
Рекорды сезона:
В результате, португалец и аргентинец с большим отрывом стали лидерами по голам как в чемпионате Испании, так и в Лиге Чемпионов.
Чемпионат Испании 17/18 «Барселона» выиграла за явным преимуществом. Каталонцы в третьем туре вышли на первое место и с тех пор никого не подпустили к своему лидерству. Лео Месси стал лучшим бомбардиром первенства с 34 мячами и пятой «золотой бутсой». Криштиану ограничился 26 голами.
При этом в Лиге Чемпионов «Реал», ведомый Роналду, смог выиграть в третий раз подряд, а сам португалец в очередной раз стал лучшим бомбардиром главного европейского первенства. Он не отличился в финале, но за турнир забил 15 голов, заметно оторвавшись от второго места. Матч против «Ливерпуля» в финале ЛЧ стал последним для Криштиану в составе мадридского клуба – следующий сезон он уже начал в качестве игрока туринского «Ювентуса».
Рекорды сезона:
Оба футболиста на тот момент уже имели более шестисот забитых мячей, но на этом их очное противостояние в рамках одного чемпионата подошло к концу.
Криштиану перебрался в Италию в поисках новых вызовов, а Месси стал капитаном «Барселоны», желая вновь привести её к триумфу.
Перед началом сезона 2018/2019 был разыгран Суперкубок Испании, который «Барселона» выиграла у «Севильи» 2:1. Эта победа сделала Месси самым титулованным игроком в истории каталонского клуба. В первом же матче группового этапа ЛЧ того сезона против ПСВ Лео сделал хет-трик, что вновь сделало его единоличным лидером по этому показателю, так как на его счету стало уже восемь хет-триков в истории главного европейского турнира.
Несмотря на полученный по ходу сезона перелом лучевой кости, Месси с отрывом выиграл гонку бомбардиров, забив за чемпионат 37 мячей. Это принесло ему шестую в карьере «Золотую бутсу», упрочив лидерство по этому показателю. Также Лео стал лучшим бомбардиром Лиги Чемпионов, прервав гегемонию Роналду, несмотря на тот факт, что каталонцы вылетели в полуфинале получив памятные 0:4 на «Энфилде».
В кубке Испании, несмотря на гол Месси в финале, «Барселона» уступила «Валенсии», что не позволило сине-гранатовым выиграть трофей в пятый раз подряд.
По итогам прошлого сезона впервые с 2007 года «Золотой мяч» достался не Месси и не Роналду. Лионель занял в итоговом голосовании только пятое место, прервав серию из попаданий в тройку номинантов. Криштиану остался в голосовании вторым, а выиграл награду хорватский полузащитник «Реала» Лука Модрич. Однако уже в 2019 Месси вернул себе звание лучшего игрока мира, выиграв рекордный шестой «Золотой мяч». Голосование получилось довольно спорным, но по его результатам Лео на 7 баллов опередил защитника «Ливерпуля» Вирджила ван Дейка.
Сезон 2019/2020 закончился для «Барселоны» без трофеев. Чемпионат выиграл «Реал», обойдя каталонцев на пять очков, в кубке «Барса» вылетела в четвертьфинале от «Атлетика» из Бильбао, а в Лише Чемпионов вообще случился один из главных позоров. Стоит понимать, что этот сезон прерывался из-за пандемии, поэтому ЛЧ проходила в усеченном формате, когда четвертьфиналы и полуфиналы игрались в одну игру. В 1/4 каталонцы столкнулись со своими старыми знакомыми из «Баварии» и получили унизительные 2:8 – самое крупное поражение в карьере аргентинца.
Месси стал лучшим бомбардиром чемпионата Испании с 25 голами, но это послужило слабым утешением к провальному сезону. По той же причине пандемии в этом году не проводилась церемония вручения «Золотого мяча», но у Месси практически не было шансов на трофей.
Тем не менее, по ходу сезона Лео установил несколько очередных рекордов:
Неудачные выступления команды проходили на фоне нестабильной финансовой ситуации в клубе и разборок с руководством. В результате, появились первые слухи, что Месси желает покинуть клуб. Начались споры о том, может ли Лео сделать это, но аргентинец решил не идти на открытую конфронтацию, чтобы не портить и без того печальную обстановку в коллективе. Отозвав все запросы, он остался на ещё один сезон.
Однако руководство продолжило совершать странные действия, расстраивающие главную звезду. К примеру, перед закрытием трансферного окна был неожиданно продан главный партнёр Месси по нападению и хороший друг Луис Суарес. Все переговоры проходили тайно, поэтому ни Лионель, ни сам Луис до последнего не знали о готовящемся трансфере.
Сезон 2020/2021 ожидаемо прошёл для команды неудачно, несмотря на то что «Барселона» смогла в очередной раз выиграть кубок Испании, а Месси в финале сделал дубль за четыре минуты. В Лиге Чемпионов каталонцы вылетели в 1/8, что не помешало Лео забить очередной гол и продлить свою серию до шестнадцати сезонов. А в чемпионате сине-гранатовые остались третьими. При этом аргентинец вновь выиграл гонку бомбардиров, забив 30 мячей. Несмотря на неудачные выступления клуба, Месси оставался в полном порядке и тащил клуб практически в одиночку, оставив в стороне все разногласия. Последний сезон в «Барселоне» принёс ему очередную порцию рекордов:
В своём последнем матче в сине-гранатовой футболке Лионель Месси отметился забитым мячом, однако 1 августа 2021 он стал свободным агентом. Впервые в своей профессиональной карьере аргентинец перестал быть игроком «Барселоны», и несмотря на то, что и он, и руководство желало подписать новый контракт, сделать это не получилось из-за финансовых санкций, наложенных на клуб.
В составе каталонского клуба Месси 10 раз становился чемпионом Испании, четырежды выиграл Лигу Чемпионов и в сумме стал обладателем более 30 трофеев, уходя в качестве лучшего бомбардира в истории клуба.
5 августа 2021 года было объявлено, что между Месси и «Барселоной» не будет подписан новый контракт, а уже седьмого августа появились новости, что Лео станет игроком французского ПСЖ. Десятого августа об этом было объявлено официально. Так как 10-ый номер уже был занят его старым другом Неймаром, Месси взял себе 30-ый, под которым когда-то начинал карьеру.
Первый год в новом клубе и новом чемпионате получился для Месси адаптационным. Отсутствие немедленных успехов и демонстрации бомбардирских талантов, как было в «Барселоне», сразу породило множество перешептываний, что аргентинец на самом деле игрок одной команды и не способен принять новый вызов. Однако постепенно Лео начал возвращаться на прежний уровень, создав отличную связку в нападении парижской команды с Неймаром и Мбаппе. По результатам сезона 2020/2021, а также за результаты в национальной команде, Лионель, уже будучи игроком ПСЖ, получил свой седьмой «Золотой мяч».
В то время как Месси ещё не помышлял о смене клуба и продолжал царствовать в Испании, Криштиану уже принял очередной для себя вызов. «Ювентус» стал четвертой командой в профессиональной карьера португальца. При этом, трансфер вновь стал рекордным. Итальянцы заплатили за игрока 112 миллионов евро, что хоть и не стало самой дорогой покупкой вообще, но побило рекорд для игроков старше 30 лет.
Стартовав с места в карьер, португалец сразу принялся играть главную роль на поле, регулярно забивая голы. По итогам сезона 2018/2019 ему покорилось несколько достижений:
Следующий сезон вновь стал успешным для «Ювентуса» и Криштиану на внутренней арене. Туринцы вновь стали чемпионами, а Роналду вновь был признан лучшим игроком года. Забив за чемпионат 31 гол, он занял второе место в бомбардирской гонке. 22 февраля 2020 года в матче против «СПАЛ» Криштиану провел свою 1000-ую игру на профессиональном уровне и забил в одиннадцатой игре подряд, повторим рекорд итальянского первенства.
Криштиану за 61 матч в чемпионате Италии забил 50 мячей, что стало самым быстрым результатом в истории. Также португалец стал первым, кто забил минимум 50 мячей в чемпионатах Англии, Испании и Италии.
Третий сезон в Италии вновь стал для Роналду успешным, так как он смог стать лучшим бомбардиром первенства. При этом, «Ювентус» не смог вновь выиграть чемпионат, оставшись четвертым. Несмотря на определенные успехи, Криштиану не был доволен отсутствием значимого результата на европейской арене, а также тем, что тренер команды иногда оставлял его на скамейке запасных. Перед началом сезона 2021/22 Роналду заявил, что хочет сменить клуб. Вскоре руководство «Манчестер Юнайтед» и лично сэр Алекс Фергюсон уговорили его вернуться в бывшую команду.
Несмотря на личные успехи, Роналду не смог сильно повлиять на обстановку в своей новой-старой команде, которую лихорадило от смены тренеров и неудовлетворительных результатов. Дубль в ворота «Арсенала» 2 декабря 2021 года привел к тому, что СМИ признали португальца первым игроком, забившим 800 голов на профессиональном уровне. Однако эта информация довольно спорная, так как другими источниками утверждается, что у Пеле больше тысячи забитых мячей. Тем не менее, Криштиану стал первым игроком за долгое время, которому покорилась данная отметка.
К сожалению, результаты команды оставили Роналду без трофеев, а сам он в сезоне 2022/23 дал скандальное интервью, в котором неуважительно высказался о главном тренере «МЮ» и руководстве клуба. В результате, прямо перед Чемпионатом Мира 2022 в Катаре португалец был отчислен из клуба, а публика, не сталкивавшаяся с его интервью ранее, обратила внимание на то, что Роналду эгоист и нарцисс, которого личные успехи беспокоят больше, чем командные.
30 декабря 2022 года было объявлено, что следующим клубом в карьере португальца станет «Аль-Наср» из Саудовской Аравии. Криштиану станет самым высокооплачиваемым футболистом в истории с зарплатой 200 миллионов евро в год.
Подробно рассмотрев клубные карьеры двух футбольных гениев, не стоит забывать, что они также ярко выступали и на международной арене, долгие годы оставаясь лидерами своих сборных.
Впервые в сборной Португалии Роналду сыграл в возрасте 18 лет в товарищеской встрече против Казахстана и сразу же был признан лучшим игроком матча. Первый гол был забит Криштиану на домашнем Чемпионате Европы 2004 в первом матче группового этапа против Греции. На том турнире команда дошла до финала, где уступила всё тем же грекам. По итогам Евро Криштиану был включён в список лучших игроков турнира.
Следующие несколько крупных турниров Португалия регулярно претендовала на высокие места, но упускала победы. Сначала на Чемпионате Мира 2006 команда дошла до полуфинала, где с минимальным счётом уступила Франции. При этом, в четвертьфинале против Англии произошёл крайне спорный эпизод, когда по совету Роналду, указавшему судье на упущенное нарушение, с поля был удалён тогдашний партнер португальца по «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни. В последствии Криштиану отвергал все обвинения и даже подавал запрос на уход из клуба, но ситуацию удалось уладить мирным путём.
6 февраля 2007 года Криштиану впервые вывел сборную своей страны на поле с капитанской повязкой. Это произошло в товарищеской встрече против Бразилии. В дальнейшем Роналду стал капитаном на постоянной основе, в том числе и на Евро-2008, где Португалия вылетела в четвертьфинале, проиграв немцам.
ЧМ 2010 прошёл для сборной ещё более печально – они вылетели уже в 1/8 уступив будущим чемпионам из Испании. Однако на Евро-2012 Португалия вновь смогла вернуться на лидирующие позиции, правда это привело лишь к бронзе – в полуфинале после серии пенальти команда вновь уступила испанцам.
Во время подготовки к ЧМ-2014 Криштиану сначала провёл свой сотый матч в составе национальной команды, потом, в матче с Северной Ирландией, сделал свой первый хет-трик, а после этого, когда сборная угодила в стыковые матчи, за два матча со шведами забил четыре мяча, гарантировав Португалии выход в финальную стадию. На самом турнире Криштиану забил свой пятидесятый мяч в составе сборной, уже являясь её лучшим бомбардиром за всю историю, однако сам турнир получился провальным – Португалия не вышла из группы.
Евро-2016 стал для Криштиану рекордным по нескольким показателям. Сначала он провел 128-ую игру за сборную и стал лидером по этому показателю. Затем, после гола в ворота сборной Венгрии, он стал первым игроком, забивавшим на четырех Евро подряд. Также он стал лидером по количеству матчей на чемпионатах Европы, которых на тот момент в его послужном списке стало 17. Благодаря новым правилам, третье место, которая Португалия заняла в группе, позволило ей выйти в плей-офф, где последовательно были обыграны Хорватия, Польша и Уэльс. В полуфинале с валлийцами Роналду забил победный гол и сравнялся с Платини по голам на Евро – по 9 штук.
В финале португальцам предстоял матч с французами. В середине первого тайма Роналду получил травму и в слезах покинул поле, понимая, что не сможет помочь своей команде. Заняв место на скамейке запасных, он принялся активно помогать тренеру и руководить процессом. В дополнительное время Португалия смогла забить победный мяч и стать Чемпионом Европы, благодаря чему Криштиану выиграл первый трофей на международной арене.
После третьего места на Кубке Конфедераций 2017 и вылета в 1/8 финала Чемпионата Мира по футболу 2018 Криштиану пропустил несколько матчей национальной сборной, в том числе весь групповой этап Лиги Наций. Вернувшись к плей-офф, Роналду сделал хет-трик в полуфинале против Швейцарии и стал первым футболистом, который отличился в десяти международных соревнованиях подряд. А когда в финале были обыграны Нидерланды, португальцы стали победителями данного турнира.
8 сентября 2020 года благодаря дублю в матче против Швеции Роналду стал первым европейским футболистом, забившим за сборную сотню голов. Далее пал и рекорд по голам на Евро, когда на Чемпионате Европы 2020 Роналду обошёл Платини став единоличным лидером данного списка. Когда 1 сентября 2021 года Криштиану сделал дубль в матче против Ирландии, он обошёл нападающего сборной Ирана Али Даеи и со 111-ью забитыми мячами стал лучшим бомбардиром в истории сборных команд.
Сам Чемпионат Европы по футболу 2020, как и Чемпионат Мира 2022 прошли для сборной Португалии неудачно и не принесли ожидаемого результата. Ходили слухи, что чемпионат в Катаре станет для Роналду последним мундиалем в карьере, однако после неудачного выступления он заявил, что настроен принять участие в Чемпионате 2026 года. На тот момент португальцу будет 41 год. На самом ЧМ 2022 Криштиану стал первым игроком, который забивал на пяти чемпионатах мира.
Ещё до того, как дебютировать в молодёжной сборной Аргентины, Месси, который на тот момент уже был в составе резервной команды «Барселоны», получил предложение играть за Испанию, однако отказался.
Первый серьёзный успех на международной арене случился в июне 2005 года на молодежном Чемпионате Мира. Сборная Аргентины выиграла первенство, а сам Месси забил в четвертьфинале испанцам, в полуфинале бразильцам и оформил дубль в финале против Нигерии, став лучшим бомбардиров и лучшим игроком турнира.
Дебют Месси в составе главной команды получился крайне неудачным: он был вызван на товарищеский матч против Венгрии 17 августа 2005 года, появился на поле на 64-ой минуте, а на 66-ой получил прямую красную за отмашку.
Первым полноценным турниром для Лео стал ЧМ 2006. На тот момент он ещё не являлся крепким игроком основы, но регулярно выходил на замены и даже забил гол в матче против Сербии и Черногории. Команда завершила своё выступление на турнире, проиграв в четвертьфинале по пенальти немцам, но Месси в этом матче участия не принимал.
На Копа Америка 2007 Лионель уже выступал в качестве игрока стартового состава. Проведя шесть игр и забив за турнир два мяча, он был признан лучшим молодым игроком турнира, но сборная проиграла в финале бразильцам, не добравшись до титула.
Главный тренер сборной Аргентины включил игрока в состав команды для выступления на Олимпиаде в Пекине в 2008 году, однако «Барселона» была против этого решения. В ходе очередных разбирательств в дело вмешался Пеп Гвардиола, который убедил руководство отпустить Лео на турнир. На Олимпиаде Месси забил два мяча и сделал решающий голевой пас в финале против Нигерии, благодаря которому Аргентина выиграла турнир, что стало первой победой для Лионеля в составе основной национальной команды.
Чемпионат Мира 2010 года прошёл неудачно как для самого Месси, так и для сборной в целом. Бывший на тот момент главным тренером Диего Марадона поставил Лео в центр, но Месси не смог в полной мере раскрыться на новой для себя позиции. Вылетев после поражения в четвертьфинале 0:4 от Германии, аргентинцы отправились домой, а сам Лео не забил на турнире ни одного мяча.
Также неудачно прошёл для команды и домашний Копа Америка 2011, на который изначально возлагались большие надежды. Дойдя до четвертьфинала, команда уступила в серии пенальти Уругваю, а сам Месси, хоть и провёл все четыре матча, отметился лишь тремя ассистами. На тот момент голевая засуха Лионеля в составе сборной команды достигла двух лет. Это настолько расстраивало домашнюю публику, которая ждала от Месси выступления уровня Марадоны, что те даже начали освистывать собственного игрока.
Отборочный турнир на Чемпионат Мира 2014 года помог Месси вернуть уверенность. Сначала он забил долгожданный мяч в игре против Колумбии, а после оформил хет-трик в ворота Бразилии. Успешная отборочная команда позволила аргентинцам вновь отобраться в финальную стадию мундиаля, но там их ждало горькое разочарование.
Чемпионат Мира по футболу 2014 года, проходивший на южноамериканском континенте, начался с того, что аргентинская пресса открыто сомневалась, сможет ли Лео провести турнир на должном уровне. Перед этим у него было несколько травм, и некоторые эксперты даже настаивали на том, чтобы оставить Месси в запасе. В ответ на подобные заявления, Лионель стал игроком матча четыре раза подряд. Он забил победный мяч в матче с Боснией и Герцеговиной, затем забил победный мяч в матче с Ираном, а в третьем матче группового этапа оформил дубль в ворота сборной Нигерии. 1/8 финала против Швейцарии получилась напряжённой, лишь в конце дополнительного времени Месси отдал голевой пас на Ди Марию, забившего победный мяч. А в четвертьфинале была обыграна Бельгия, благодаря чему впервые с 1990 года Аргентина вышла в полуфинал главного первенства планеты. Матч с Нидерландами, которые являются принципиальными для аргентинцев соперниками, дошёл до серии пенальти, которую удалось выиграть южноамериканцам. В финале предстояла игра с Германией, которая сокрушила во втором полуфинале хозяев первенства бразильцев со счётом 7:1.
По ходу турнира настроение публики изменилось, а учитывая тот факт, что Месси уже несколько лет считался одним из лучших футболистов мира с несколькими золотым мячами, всерьёз обсуждался тот факт, что в случае победы на Чемпионате Мира Лео сравняется по уровню величия с главной иконой аргентинского народа – Марадоной, а может и превзойдёт его. К сожалению для южноамериканцев, сказки не случилось. Упустив несколько верных моментов по ходу матча, Аргентина пропустила единственный мяч в дополнительное время и проиграла. При этом самого Месси признали лучшим игроком турнира, что было довольно странно с учётом того, что обычно подобного звания добивается игрок из команды-победителя.
На следующий год случилось ещё одно поражение в финале, на этот раз в Копа Америка. Будучи лидером команды, на турнире Месси провёл свой сотый мяч в футболке национальной сборной, отметился одним забитым мячом и тремя результативными передачами в полуфинале. В финале команда встретилась с хозяевами поля из Чили и уступила в серии пенальти. Лионель был настолько расстроен вторым поражением в финале, что отказался от приза лучшему игроку турнира, а болельщики вновь стали критиковать игрока.
В 2017 году прошёл внеочередной чемпионат Южной Америки. По ходу турнира Месси забил 55-ый гол в составе национальной команды и стал лучшим бомбардиром в её истории. А команда повторила сценарий двухлетней давности уступив в финале в серии пенальти сборной Чили. Это было третье поражение в финале подряд, после которого Месси заявил, что он покидает сборную.
После этого заявления, в Аргентине началась настоящая кампания по возвращению капитана. Болельщики создавали петиции и встречали игроков с плакатами, на которых было написано «Не уходи, Лео». К просьбам вернуться подключился даже президент страны, заявивший, что это божий дар – иметь в составе лучшего игрока мира. Мэр Буэнос-Айреса установил в городе памятник Месси, к которому пришло более 50 тысяч человек с просьбами вернуться. Увидев такую реакцию, Лионель заявил, что возобновит свои выступления в национальной команде.
Отбор на Чемпионат Мира 2018 проходил довольно тяжело. Перед последней игрой с Эквадором Аргентина рисковала вообще не выйти в финальную стадию мундиаля. Однако Месси сделал хет-трик и команда победила 3:1. После невыразительного отбора, ожидания от выступления на самом ЧМ были невысокими. В целом, опасения подтвердились, так как команда вылетела в 1/8 проиграв будущим чемпионам из Франции со счётом 3:4, несмотря на два ассиста от Месси. Однако в этот раз обвинения сыпались уже не на команду, а на остальных игроков. Многие отмечали, что Лео при всём своём таланте не может тащить сборную в одиночку.
На Копа Америка 2019 Аргентина заняла третье место, проиграв в полуфинале бразильцам и обыграв Чили в игре за бронзу. Однако для Месси турнир прошёл неудачно. После полуфинала он резко высказался о судьях, а в матче за третье место был удалён. В последствии, за свои комментарии игрок был отстранён на три месяца от участия в международных соревнованиях.
В 2021 году прошёл очередной Копа Америка. В решающей игре группового этапа Месси сделал 2+1, что позволило обыграть Боливию 4:1. Это был 148-ой матч за национальную команду, что сделало Лео лидером по этому показателю. Следом были последовательно обыграны Эквадор и Колумбия, а финале со счётом 1:0 Аргентина переиграла Бразилию, выиграв долгожданный трофей. Всего на турнире аргентинцы забили 12 голов, и в 9 из них принял участие Месси, который был признан лучшим игроком турнира, поделив это звание с Неймаром.
Отбор на Чемпионат Мира 2022 принёс новое достижение – хет-трик в ворота Боливии сделал Лео с 79 мячами лучшим бомбардиром в истории южноамериканских сборных, позволив обойти Пеле. Однако на тот момент, когда стало ясно, что команда пройдёт в финальную стадию, личные достижения уже практически не интересовали Месси, который был настроен выиграть долгожданный трофей, который станет вершиной его карьеры.
2 июня 2022 года была проведена Финалиссима – турнир из одного матча, заменивший Кубок Конфедераций. В нём играли Чемпион Европы – сборная Италии и Чемпион Южной Америки – сборная Аргентины. Ожидаемой упорной борьбы не получилось – две голевые передачи Месси обеспечили его команде уверенную победу 3:0, а сам Лео был признан игроком матча.
К Чемпионату Мира сборная Аргентины подошла в качестве одного из главных фаворитов, однако первый же матч группового этапа вызвал серьёзные опасения за их дальнейший турнирный путь. Гол Месси с пенальти позволил повести против Саудовской Аравии, но во втором тайме представители Азиатской федерации забили два мяча и одержали сенсационную победу.
Следом последовательно были обыграны Мексика и Польша с одинаковым счётом 2:0, а в 1/8 финала со счётом 2:1 аргентинцы обыграли Австралию. Забив в этом матче, Месси впервые забил гол в матче плей-офф Чемпионата Мира. Четвертьфинал против Нидерландов получился напряженным – гол и пас Месси сделали счёт 2:0, но в концовке европейцы отыгрались, и дело дошло до серии пенальти, в которой Аргентина оказалась сильнее.
В полуфинале Месси снова сделал гол+пас, но удалось обойтись без напряженной концовки – уверенная победа над Хорватией 3:0. Во второй раз за последние три мундиаля команда вышла в финал, где предстояла встреча с действующими чемпионами из Франции. Напряженный матч, признанный одним из лучших финалов в истории турнира, закончился со счётом 3:3 и всё решилось в серии пенальти, которую выиграли аргентинцы. Капитан команды – Лионель Месси – привёл свою страну к победе и устроил настоящий праздник на родине. Лео был признан лучшим игроком турнира и выиграл главный трофей своей жизни, добавив его к длинному списку собственных регалий.
Разные на поле, Лионель Месси и Криштиану Роналду являются разными и в жизни. Аргентинец с 2008 года встречается со своей подругой детства – Антонеллой Рокуццо, на которой женился в 2017 году. У пару трое детей. Семья Лео не публична, часто увидеть его жену и детей можно лишь на матчах. К примеру, они праздновали вместе с ним победу на чемпионате мира.
Криштиану, наоборот, долго не связывал себя длительными отношениями или браком. В 2010 у португальца родился сын, но имя матери так и не было раскрыто по взаимной договоренности – Роналду заявил, что является единственным попечителем ребенка. С 2010 по 2015 года игрок состоял в отношениях с российской супермоделью Ириной Шейк, но в дальнейшем пара распалась. В 2017 у Роналду родились близнецы от суррогатной матери. В этом же году на свет появилась дочь футболиста от Джорджины Родригес, с которой футболист встречается и по сей день. В апреле 2022 года у пары должны были родиться близнецы, но новорожденный сын скончался.
Несмотря на то, что с 2007 года по сей день ведутся разговоры о том, кто из них лучший футболист мира, сами игроки всегда корректно высказывались друг о друге, не желая разжигать вражду. Однако это не мешало всему миру сравнивать их между собой как на поле, так и за его пределами. Можно отметить несколько важных моментов противостояния:
Выиграв Чемпионат Мира Месси практически поставил точку в этом споре, выведя себя не только в лучшие игроки текущего поколения, но и в лучшие футболисты за всю историю данного вида спорта, однако всё равно остаётся множество людей, утверждающих, что не всё так однозначно.
У обоих футболистов богатое наследие в виде книг, памятников, музеев, биографических фильмов и многого другого. Также оба популярны в соцсетях, Роналду – лидер по количеству подписчиков в Instagram, а пост Месси о победе на ЧМ в этой же сети стал постом с наибольшим количеством лайков в истории.
С уверенностью можно заявить, что это лучшее противостояние за футбольную историю и два по-настоящему великих игрока. Нам, как современникам, повезло воочию наблюдать все эти перипетии, а не довольствоваться смутными рассказами, как о временах Пеле или Эйсебио. К сожалению, Роналду уже 37, а Месси 35. Криштиану уехал в Саудовскую Аравию, а Месси остался в Европе. Возможно, на этом соперничество подошло к концу, однако когда речь идёт о Лионеле Месси и Криштиану Роналду, ни в чём нельзя быть уверенным в полной мере.
В общей сложности на счету Лионеля и Криштиану более сотни рекордов на поле и за его пределами. Вот наиболее примечательные из них. Данные актуальны на конец сезона 2021/2022:
Разумеется, есть ещё множество других достижений, но этого списка более чем достаточно, чтобы оценить масштаб деятельности и понять, что Месси и Роналду заслуженно являются претендентами на звание величайшего игрока в истории футбола.
Опубликовать комментарий