Пройдет всего лишь один день, и нынешний регулярный сезон НХЛ войдет в историю. Бесспорно, одних любителей хоккея он порадовал, других разочаровал. Но, тем не менее, мажорным аккордом уже практически завершившегося первенства стало определение шестнадцати участников первого раунда плей-офф, то есть, 1/8 финала.
Сегодня мы умышленно не называем новых претендентов на самый престижный трофей североамериканского хоккея. Это представление состоится в последующем анонсе. А сейчас давайте вспомним организационный формат турнира и его прошлогодних лауреатов.
Как видим, в четырех парах первого раунд плей-офф самой упорной была борьба двух исторических грандов Бостона и Торонто, завершившаяся только в седьмом решающем матче итоговой победой «бостонских медведей». Зато в трех других парах изначальное преимущество Тампы, Вашингтона и Питтсбурга было очевидным, и завершилось их досрочным выходом в последующий четвертьфинальный раунд.
Потратив очень много сил на борьбу с Торонто, в последующем противостоянии с чемпионом Конференции Бостон сдался практически без боя. Более упорной оказалась четвертьфинальная серия двух самых популярных клубов НХЛ и, одновременно, двух традиционных соперников в решающих стадиях Кубка Стэнли. Но, на этот раз, вопреки прогнозам, в финал Востока вышел не Питтсбург, а Вашингтон.
Это была вторая в розыгрыше Восточной Конференции серия, которая продолжалась по максимуму, в течение семи матчей. Здесь необходимо отметить удивительную победную игру финалистов в гостевых поединках. Ведь вначале два матча кряду на домашней арене Тампы выиграл Вашингтон, затем настало очередь дважды удивить команды Джона Купера. И, все же, три дополнительных поединка более успешно провел столичных клуб. И опять же, вопреки изначальным прогнозам, команда Барри Тротца вышла в финал Кубка Стэнли.
Как видим, самые успешные серии провели «акулы Сан-Хосе», разгромившие в четырех матчах «уток Анахайма», а также дебютант НХЛ Вегас, не оставивший никаких шансов обладателю Кубка Стэнли-2014 Лос-Анджелес Кингз.
По аналогии с обладателем Кубка Стэнли-2017, в четвертьфинальном раунде плей-офф завершил свою игру и последний соперник «пингвинов» в том розыгрыше Нэшвилл. «Саблезубые тигры» Теннеси уступили канадскому клубу Виннипег Джетс. Определенная неожиданность произошла и во встрече «акул» с «рыцарями Вегаса», ведь изначальным фаворитом этой пары был Сан-Хосе.
И, наконец, в самом финале Западной Конференции недавний дебютант не оставил никаких шансов обидчику Нэшвилла. Бесспорно, это была сенсация, ведь в предстоящей решающей серии за Кубок Стэнли встречались команды, которые изначально находились в тени фаворитов букмекерского рейтинга.
А далее, уже в финальной серии всего турнира победила более опытная и закаленная в кубковых баталиях команда Барри Тротца. Причем, на этот раз упорной борьбы не получилось, и «сказка Вегаса» завершилась уже по итогам пятого матча. Бесспорно, в этом незабываемом финальном противостоянии все российские любители НХЛ болели за Вашингтон Кэпиталз, и за его незаменимого на протяжении последних лет капитана Александра Овечкина. Итак, столичный клуб впервые в истории выиграл самый престижный трофей североамериканского хоккея, а его капитан стал лучшим снайпером турнира:
Как мы уже отметили в начале анонса, ровно через сутки нынешний регулярный сезон НХЛ станет достоянием истории. Формат предстоящего розыгрыша Кубка Стэнли остался неизменным, и потому состав его участников составят восемь лучших клубов Восточной Конференции, и восемь лучших команд Запада.
Кто стал участником Кубка Стэнли на этот раз, какие мы получили пары первого раунда плей-офф, и кто является изначальным фаворитом этих пар – на эти и все другие вопросы мы ответим нашим читателям в последующем анонсе, посвященном новому розыгрышу Кубка Стэнли. Напомним, в течение пяти предыдущих сезонов триумфаторами турнира становились два клуба Запада – Лос-Анджелес Кингз (2014) и Чикаго Блэкхоукс (2015), а затем два клуба Востока – Питтсбург Пингвинз (2016, 2017) и Вашингтон Кэпиталз (2018).
Опубликовать комментарий