Ужасная жизнь «Сан-Антонио Сперс»: Вембаньяма уже есть, а победы где?

Пока в верхней части турнирной таблицы Западной конференции НБА постоянно меняются команды местами, а в зоне плей-ин точатся жесткие бои, «Сан-Антонио Сперс» продолжает деградировать: на втором месте по поражениям, среди лидеров по пропущенным очкам и где-то внизу по забитым. Что же случилось Грегг Попович? Кто не знал или забыл — главный тренер «Сперс» обещал пойти в плей-офф сразу после того, как заполучит на драфте Виктора Вембаньяму. Судьба и удача сопутствовала, потому контракт с легендарным наставником продлили и доверили ему будущее команды. Попович и так принес «Сан-Антонио» немало пользы, но 75-летний тренер хотел побеждать еще.

Что же пошло не так? Вембаньяма здоров, стабилен и шикарен, но менеджмент «Сперс», вы чего? Где-то в Техасе один Лука Дончич подтвердит — играть без звезд можно, но очень сложно! Да и таких примеров много, когда на драфте выбрали отличного игрока и полностью “забили” на усиление состава, поверив только в него. В качестве оправдания стоит вспомнить слова Грегга Поповича: «Это крутые молодые ребята, я им доверяю». Взглянув на «Хьюстон Рокетс» или «Детройт Пистонс» становится понятно, что только молодняк не сможет постоянно побеждать и приносить титулы.

Определенно «Сперс» нужно усиление, ветераны и харизматичный лидер, который “заведет” команду и поможет развиваться Вембаньяме. Недавно анализировали и рассказывали, что среди свободных агентов 2024-го маловато подходящих персон. Но все же пофантазируем, кто подойдет «Сан-Антонио» и рассмотрим еще варианты для будущего команды:

• Если о свободных агентах, то в систему Поповича подходят такие игроки: Паскаль Сиакам, Спенсер Динуидди, Гэри Трент-младший, Йонас Валанчюнас. Не суперзвезды, но трудяги-универсалы, способные усилить не только «Сперс», но и Виктора Вембаньяму. Леброн Джеймс и Пол Джордж вряд ли поедут в Техас, а вот Клэй Томпсон неоднократно уже намекал на желание поработать с Поповичем, но ничего конкретного пока не говорит. В 2025-м выбор будет получше, если смотреть на контракты сейчас: Джимми Батлер, Фред ВанВлит, Руди Гобер, Джейсон Тейтум, Брэндон Ингрэм, Джулиус Рэндл. Кто станет спасителем «Сперс»? Скорее всего им будет Вембаньяма, который сможет вывести команду в плей-офф и на этом все.
• А что там среди проспектов? Вембаньяме нужен верный помощник, не жадный и отдающий немало отличных ассистов на Виктора. Неплох сейчас Тре Джонс, на драфте «Сперс» не откажутся от Коди Уилльямса, Рида Шепарда, Айзеи Колье. Первый не разыгрывающий, но похож стилем на Трэйси МакГреди, потому лишним вряд ли станет. Если в общем, вряд ли кто-то из драфта станет «Фактором-Х» для «Сан-Антонио».
• Обмены — без них никуда. Деньги есть и будут, лучшие из состава продлены, а остальных можно менять уже совсем скоро с прицелом на будущее. Согласится ли кто-то из звезд прозябать на дне турнирной таблицы, даже с учетом того, что в следующем сезоне можно будет “пошуметь”? Вряд ли, но в истории случаи попадались. Помимо денег есть еще и драфт-пики, но активы так себе и есть сомнения, что кто-то из состава «Сан-Антонио» нужен другим командам, если не брать в учет Келдона Джонсона, Тре Джонса, Зака Коллинза и Девина Васселла. Вембаньяму не забыли — его не поменяют даже на Николу Йокича, Янниса Адетокумбо и Леброна Джеймса вместе взятых.

Получается какая-то безвыходная ситуация и критика менеджмента необоснованная. Пора менять тренера? Фанаты требуют этого, ведь с приходом Вембаньямы результаты стали хуже, хотя Виктор в этом явно не виноват. Кого же поставить вместо Поповича и действительно ли время легенды уже подошло к концу? В штате есть Бекки Хэммон, которую давно связывают с постом тренера «Сперс». В качестве спасителя она вряд ли подойдет, потому лучше рассмотреть более опытных специалистов: Майк Буденхольцер, Эдриан Гриффин, Имэ Удока. Последний работает не так давно, но с Поповичем провел немало времени и его философию понимает. Заменить Грегга нереально, правда нужно уже это делать, ведь все равно рано или поздно придется. Пока «Сперс» в непростой ситуации — ждем возвращения «Сан-Антонио» на вершину или Вембаньяма пару лет побегает за “шпор” и уйдет в другую команду?

---

Интересные публикации на тему: