«Колорадо Авеланш» в финале НХЛ спустя 21 год!

Регулярный сезон в НХЛ не всегда считается показателем, особенно при неудаче той или иной команды в плей-офф. Однако если говорить о «Колорадо Авеланш», то пока прекрасно абсолютно все — без проблем и с лучшей игрой в атаке забрали Западную конференцию, дерзко прошли два раунда в плей-офф и без проблем одолели «Эдмонтон» на пути к финалу НХЛ. Спустя 21 год «Авеланш» сыграют за Кубок Стэнли и вполне способны его выиграть, независимо от того, кто будет соперником по финалу.

И так, главные моменты сезона «Колорадо»:

• Без проблем заняли первую строчку в Западной конференции, одержав 46 побед (10 в овертайме) и 19 поражений (7 в ОТ) с разницей забитых-пропущенных 312-234. Главные герои сезона: Кайл Макар (28 голов и 58 передач), Девон Тейвз (13+44), Назем Кадри (28+59), Габриэль Ландескуг (30+29), Нэйтан Маккиннон (32+56), Микко Рантанен (36+56).
• В первом раунде плей-офф достался самый легкий соперник из возможных. Соответственно без проблем и лишней траты сил «Колорадо» прошло дальше, избив «Нэшвилл Предаторс» со счетом 4-0. Пропускали немало, но забили в два раза больше. Еще на этом этапе, да и перед плей-офф в целом, «Авеланш» считались фаворитами чемпионата, причем скорее всего не зря. Опять кольнем «Флориду» и отметим, что в нее верили больше.
• Во втором раунде ждали «Миннесоту Уайлд», хотя прошел «Сент-Луис Блюз» и в целом не удивил. Вряд ли это удалось бы и “диким”, ведь «Колорадо» набрал сумасшедший ход и сбавлять не собирался. 5 голов за игру — минимальное количество в шести матчах и все понравилось ценителям хоккея. Правда «Авеланш» могли выигрывать и 4-0, но немного расслабились и отдали 2 матча.

В финале Западной конференции «Колорадо» пришлось сражаться с интересным и перспективным «Эдмонтоном». Мощнейшее трио нападающих Макдэвид, Драйзайтль, Кейн наводило ужас на всех, но в защите «Ойлерс» выглядели мягко говоря не очень. Да и ошибались все столько, что как команда прошла в финал, до сих пор никому не понятно. Много матчей, максимум потраченных сил и минимум времени на отдых повлияли на результат финальной серии. Генеральный менеджер «Авеланш» даже предсказывал, что «Колорадо» придется постараться, ведь этот «Эдмонтон» чрезвычайно хорош. Но скорее всего это был лишь посыл доброты, потому как Джо Сакик никогда не отличался излишним пафосом.

«Колорадо» пребывал в статусе лидера уже достаточно долго, причем не только на словах, но и на деле. Менеджеры усиливали состав, работали не просто над его звездностью, но и над глубиной, а тренеры старались минимизировать затраты энергии и количество потенциальных травм за сезон. Конечно же выделялось немало игроков, но в целом звенья менялись по составу и выделить лучший состав сложно. «Эдмонтон» же в идеальном состоянии всегда заточен на быстрые атаки и всплеск эмоций. Учитывая массу потраченных сил на матчи плей-офф (даже если не брать во внимание 4-1 с «Калгари»), то «Ойлерс» выглядели явным аутсайдером. Надежда на Драйзайтля и Макдэвида? Была, причем существенная, но Конор где-то пропадал, пока все остальные чудили по максимуму.

О Макдэвиде поговорим чуть позже, а пока хочется отметить все прелести финальной серии:

• «Колорадо» не желал просто бежать вперед, не оглядываясь на тактику и защитные действия. По первому матчу сказать очень сложно, ведь счет 8-6 говорит о многом. Однако вторая встреча прошла максимально скованно и организовано, а 0 пропущенных мячей далеко не заслуга вратаря. Даже Кайл Макар вспомнил, что он защитник и способен играть не только на атаку с глубины. На третий матч Джаред Беднар казалось подписал себе смертный приговор, предложив импровизированную модель игры, которая сыграла с «Нэшвиллом» и почти идеально пришлась на «Сент-Луис». Эксперты просто громили его за подобный подход и предвещали сенсацию от «Эдмонтона». Но Беднар не прогадал и хоть соперник по сути не был самым сложным, но Джареду удалось подстроиться под соперника, хотя можно было просто раскатать «Ойлерс» и забыть обо всем. Фанатам и простым обозревателям проще всего говорить о тактике, но скорее всего не так уж и легко менять атакующую стратегию на оборонительную только потому, что матчи не дома, а в гостях. Вязкий хоккей, который убрал напрочь Конора Макдэвида и избавил болельщиков зрелищности полностью сработал.
• Оказывается у «Авеланш» есть защита! От «Колорадо» ждали не слишком многого — переатаковать соперника и забить больше голов. Но Джаред Беднар решил удивить и ему это точно удалось. Не слишком активничали в нападении, частенько всей пятеркой сидели на своей половине и результат получили. «Эдмонтон» потерялся в защитных лабиринтах, закрыли Макдэвида и не было заметно остальных. Как «Колорадо» удавалось окружать лидеров «Ойлерс» по 3-4 человека непонятно, ведь даже в футболе подобное сделать не так-то и просто.
• «Эдмонтон» выжал с быстрых атак максимум. «Ойлерс» еще в первом матче продемонстрировал огромное желание бежать вперед и не останавливаться. Однако даже легендарному Уэйну Гретцки не понравилось и он отметил важность защиты. Даже в серии против «Колорадо» удавалось забивать и немало, но ошибок было куда больше, что и привело к полному провалу. В открытой игре «Авеланш» выглядели покруче и если бы главному тренеру не захотелось поиграть в защите, то счета были бы, как в баскетболе.

Еще год назад Арттури Лехконен стал настоящим героем для «Монреаля», а уже в этом плей-офф вытащил «Колорадо» в финал, забив в овертайме. Правда трудно выделять только его после стартовых 3-0. Кайл Макар набрал 50 очков в плей-офф за 49 матчей и это бешеная статистика. Только у Орра и Лича получилось быстрее, а остальные защитники далеко от достижения. Также интересные факты:

• Арттури Лехконен вывел две разные команды в финал Кубка Стэнли за 2 года — это первый случай в истории;
• «Колорадо» впервые с 2003-го года выиграло 2 серии со счетом 4-0 в рамках одного плей-офф — также у «Авеланш» 7 побед в 7 матчах на выезде;
• «Авеланш» сыграет в финале впервые за 21 год, а игроки прикоснулись к трофею Западной конференций — по древней примете хоккеистов, делать этого нельзя, ведь Кубок Стэнли завоевать не удастся.

Травмировался Кадри и скорее всего в финале не сыграет, что уже заставляет задуматься главного тренера «Авеланш» о будущем. Но в целом хороших хоккеистов предостаточно и жаловаться Джареду Беднару не на что.

А где же делся Конор Макдэвид? Против «Калгари» его было не остановить, а «Колорадо» справилось с задачей практически без проблем. Однако Конор играл хорошо и в финале: 7 очков в четырех матчах, 25+ минут в среднем за игру и это хорошие показатели. Играть больше или вообще без замен нельзя, да и в какой бы не был форме Макдэвид, сломить сопротивление «Колорадо» в одиночку ему не удалось. Старался Драйзайтль, дерзил Кейн, пыхтел Зак Хайман. Не вовремя травмировался Кайлер Ямамото, правда и его присутствие не помогло бы «Эдмонтону» взять хотя бы один матч.  

В общем, «Колорадо» пока удается абсолютно все и это еще не предел. «Авеланш» готовы к финальной серии, но придется еще подождать, ведь «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Тампа-Бэй Лайтнинг» еще не решили между собой, кто круче. Во всяком случае, именно «Колорадо» будет фаворитом решающей серии, независимо от соперника. Даже без Кадри у команды есть кому играть, а великолепного Маккиннона вряд ли остановит Василевский или Шестеркин. Однако вратари прекрасные, потому все же заочно отправлять Кубок Стэнли в Колорадо не нужно.

---

Интересные публикации на тему: